Un disturbo diffuso
Il mal di testa è un'esperienza comune alla maggior parte delle persone.Il più frequente è la cefalea tensiva episodica, che si presenta almeno una volta nella vita nell'80 per cento degli individui.
Un'altra cefalea molto conosciuta è l'emicrania senza aura, un tempo chiamata "comune" proprio per la sua grande diffusione. Secondo stime recenti ne soffre tra il 12 per cento ed il 15 per cento delle donne e circa il 6 per cento degli uomini.
La malattia si manifesta precocemente nel corso della vita, di solito nel periodo adolescenziale.
| Sebbene non completamente chiarite, le cause dell'emicrania sono soprattutto di ordine genetico: il disturbo si presenta spesso in molti membri di una stessa famiglia. Il che significa che c'è una generale "predisposizione" trasmissibile su base familiare. Altri fattori di tipo ambientale e/o psicologico possono concorrere ad aggravare il problema, che può essere diverso da persona a persona: c'è chi ha pochi "attacchi" all'anno e chi invece ha diversi episodi a settimana. |
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| Quanti ne soffrono | Come e perché arriva |
Quanti ne soffrono Un italiano su cinque soffre di mal di testa. L'emicrania, il disturbo più comune e diffuso, colpisce da sola il 12 per cento della popolazione, le donne in età fertile tre volte più dei maschi. Ma i dati potrebbero essere sottostimati: la maggior parte di coloro che soffrono di mal di testa, infatti, fanno ricorso all'auto-medicazione e solo una minoranza si rivolge al medico. Una vera epidemia di dolore che colpisce adulti, giovani e sempre più frequentemente bambini. Rara, invece, la cefalea negli anziani. |
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Come e perché arriva Il dolore avvertito alla testa durante un attacco di cefalea può essere causato da meccanismi diversi. I principali fra questi sono:
La tensione muscolare è invece caratteristica della cefalea tensiva, originata dalla protratta contrazione dei muscoli di testa, collo e spalle. Nel 50 per cento dei casi il mal di testa è dovuto ad una situazione di stress. Studi recenti hanno confermato che spesso la patologia è associata a eventi molto negativi come un abuso sessuale o fisico o un dolore molto profondo. Altre cause di inizio sono alcune situazioni ormonali. |
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