26/10/2009
Misurare la pressione
La pressione arteriosa è la forza che, partendo dal cuore, mantiene regolarmente in movimento il sangue che circola nei vasi. Si abbassa se il cuore pompa di meno e le arterie sono dilatate. Aumenta quando il cuore pompa di più e le arterie si contraggono, o le loro pareti diventano rigide. Il valore normale è di 140/90 mmHg, mentre i valori-limite sono 145 mmHg per la pressione sistolica (la "massima") e 85 mmHg per la pressione diastolica (la "minima"). In realtà, può variare costantemente, anche nel corso della stessa giornata: ogni emozione, infatti, si riflette sulla pressione. Può aumentare quando ci adiriamo e calare se ci rilassiamo, è più bassa durante il sonno, più alta appena svegli.
I valori della pressione arteriosa oscillano seguendo un ritmo giorno-notte. Per questo motivo si raccomanda di misurare la pressione sempre alla stessa ora, per esempio la mattina. Prima della misurazione, è bene evitare di prendere farmaci che abbassano la pressione e di consumare caffè, alcool o nicotina. Inoltre, la misurazione non va effettuata a vescica piena. È inoltre bene ricordare che:
- camminare o salire le scale fanno salire la pressione arteriosa. Quindi, se abbiamo camminato, è bene aspettare almeno 5 minuti per stabilizzare la circolazione prima di procedere alla misurazione, che deve essere eseguita in assoluto riposo
- evitare di parlare mentre si misura la pressione
- per misurare la pressione è meglio sedersi a un tavolo. Appoggiare il braccio sul tavolo con il palmo della mano rivolto verso l'alto e controllare che il cuore sia alla stessa altezza della metà del braccio
- liberare il braccio da indumenti prima di misurare la pressione, perché una manica rimboccata stringe e rischia di comprimere i vasi sanguigni
Per misurare la pressione si avvolge il manicotto al braccio, con il bordo inferiore circa 2-3 cm sopra la piega del gomito. Il manicotto deve stare fermo in posizione senza stringere, orientato in modo che il punto d'entrata dei tubi sia sopra la piega del gomito. I misuratori completamente automatici iniziano a pompare aria nel manicotto automaticamente dopo aver premuto lo start e talvolta possono effettuare un secondo pompaggio. Anche lo sgonfiamento avviene automaticamente. Al termine dello sgonfiamento sullo schermo dell'apparecchio si possono leggere le misure della pressione arteriosa sistolica e diastolica nonché la frequenza cardiaca. Non bisogna spaventarsi se la pressione qualche volta è più alta o più bassa del valore atteso, tutto ciò è normale e non c'è motivo di preoccupazione. Se però si ritiene che è meglio ripetere la misurazione, è bene farlo dopo aver aspettato un minuto nella stessa posizione e rimanendo a riposo. Se la seconda misurazione dà valori di pressione massima o minima differenti di almeno 5 mmHg dalla prima, è necessaria una terza misurazione: tra i tre valori misurati, quello a metà va considerato valido. La misurazione va effettuata sempre allo stesso braccio.
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