Appendicite
L'appendicite è determinata dall'infiammazione acuta o cronica dell'appendice cecale, piccola formazione intestinale tubolare ricca di tessuto linfoide che misura all'incirca 1 cm di diametro e tra i 7 e 10 cm di lunghezza. L'appendice è localizzata a destra nella cavità addominale ed è attaccata all'intestino cieco, la parte iniziale dell'intestino crasso. La funzione di questo organo e i motivi dell'infiammazione non sono ben conosciuti, ma è probabile che l'accumulo di residui alimentari o di feci favorisca il moltiplicarsi dei batteri intestinali e la successiva infezione. L'appendicite acuta è più frequente negli individui di sesso maschile di età compresa tra i 10 e 30 anni, è più rara invece nei bambini al di sotto dei 5 anni e negli adulti al di sopra dei 50. Nei casi più gravi l'infezione può causare la perforazione dell'organo che peraltro nei bambini sopravviene più facilmente che nell'adulto. I sintomi più ricorrenti sono un dolore intenso più o meno improvviso che si localizza in basso a destra sull'addome, al centro di una linea ideale tra l'anca destra e l'ombelico. Il dolore può essere accompagnato da nausea, diarrea o stitichezza, vomito e febbre. In caso di dolori addominali persistenti, soprattutto nei bambini, è necessario consultare il medico e non prendere antidolorifici o lassativi che possono aggravare il quadro generale.L'appendicite acuta viene risolta con l'asportazione chirurgica dell'organo.
