Tonsillite
| La tonsillite è un'infiammazione delle tonsille palatine, cioè di quelle formazioni situate tra la bocca e la faringe, visibili ad ogni lato della bocca dietro i molari. Colpisce con più frequenza i bambini soprattutto nella stagione fredda. Nell'uso corrente quando si parla di tonsille si fa riferimento a quelle palatine, ma ne esistono anche altre situate altrove, come per esempio le adenoidi, che si trovano nella faringe. Le tonsille sono costituite dal tessuto linfatico, ricco di globuli bianchi. Svolgono una funzione di barriera contro i microbi. L'infiammazione è causata dall'infezioni di germi (batteri, virus), si manifesta con febbre alta, forte mal di gola, difficoltà a deglutire e dolori generalizzati. Talvolta le tonsille presentano delle macchie giallastre di pus (le cosiddette placche). Normalmente la tonsillite si risolve in qualche giorno con i consueti accorgimenti indicati per le affezioni respiratorie benigne (riposo, assunzione di liquidi e di antipiretici per controllare la febbre). L'uso degli antibiotici è consigliabile solo in alcuni casi (soggetti fragili, bambini molto piccoli, anziani) e se si è in presenza di infezioni di origine batterica. Un batterio in particolare (streptococco beta-emolitico A) richiede un intervento farmacologico specifico anche se non sempre è facile distinguere una tonsillite virale da una batterica. Generalmente questo batterio provoca un accentuazione significativa dei sintomi della malattia e l'apparizione di linfonodi al collo. Per determinare con sicurezza l'origine dell'infezione è necessario effettuare l'esame del tampone faringeo. L'asportazione delle tonsille (tonsillectomia) in passato molto comune, è attualmente praticata molto meno frequentemente poiché le tonsille svolgono un'importante funzione di difesa dell'organismo e dopo i 6-7 anni di età diventano meno reattive. La tonsillectomia si effettua soprattutto quando le infezioni si ripetono 6-7 volte all'anno, quando le dimensioni delle tonsille determinano delle difficoltà respiratorie e quando non si riesce a debellare l'infezione da streptococco beta-emolitico A con gli antibiotici. |
